小企鹅的恶邻——窃蛋贼小渡鸦

最近的研究发现，在小企鹅的繁殖期间，小渡鸦会化身窃蛋贼，盗取企鹅蛋为食。该项研究由迪肯大学及菲利普岛自然公园共同完成，并发表在《生态学和野生动物研究》杂志。

在研究开始之前，小组成员已经发现小渡鸦从事“窃蛋贼”这一职业由来已久，而“受害者”涉及到小企鹅、短尾海鸥以及银鸥。研究人员通过对比小渡鸦活跃的时间与分布范围以及三类“受害鸟”的繁殖期与栖息地，进一步发现，小企鹅不幸地成为被迫害最深的“受害鸟”。

通过大量的摄像机以及长时间人工检测，研究人员总结出了“窃蛋贼”的两种常用偷盗方式：其一为“攻城战”，采用率为25%。采用此办法的小渡鸦会直接堵在企鹅的家门口，用喙不断地骚扰小企鹅，直到它们不堪其扰，逃离巢穴为止。

其二为“地道战”，采用率高达75%。这些小渡鸦们会通过屋顶直接挖开企鹅巢穴，直接逼走正在孵蛋的企鹅，并将企鹅蛋窃为己有。甚至更狡猾的小渡鸦还精通声东击西的战术，一只负责在洞口吸引企鹅的注意，另一只负责打洞窃蛋，令“受害鸟”防不胜防。

菲利普岛是澳洲最大的小企鹅栖息地之一，其中对于栖息在萨摩兰半岛的小企鹅也已经有47年的研究历史了，然而，在近15年间，小渡鸦窃蛋的行为却愈演愈烈。目前的研究有助于科学家们进一步了解小渡鸦们的猎食方式，以制定更加科学有效的小企鹅保护计划。

菲利普岛位于维多利亚州南岸，菲利普湾东侧，距离首府墨尔本仅90分钟车程，是澳大利亚著名的休闲度假圣地。这里有着全澳洲最大的小蓝企鹅栖息地，游客们可以在度假的同时与这些可爱的小家伙们来一次近距离接触。